這幾個月來，陸續有診所調高掛號費，因應物價和營運成本上漲。有的中醫診所傳出掛號費調漲到600元，而收費2500元的診所也受到外界關注（延伸閱讀：2024全球最佳醫院：為什麼韓國有17家上榜，台灣僅台北榮總？）。
2010年，衛福部訂定「醫療機構收取掛號費之參考範圍」，規定門診掛號費是0~150元、急診是0~300元。衛福部在2024年3月4日取消這項掛號費上限規定，放手讓醫療院所自行調整，也不必送衛生局備查（延伸閱讀：台灣那家醫院擠進2023年世界最佳醫院排行榜？）。
衛福部這項做法引起民眾批評，認為再次增加人民生活支出。部長薛瑞元相信，醫療院所競爭激烈，不會大力哄抬掛號費，彼此之間自然會達到制衡（延伸閱讀：健保藥局200元搞定便祕、痔瘡、拉肚子、頭痛等問題，不怕掛號費漲價）。
薛瑞元對調漲掛號費有3項說明：
1.掛號費不是醫療費用
從1980年代以來，國內醫界認為掛號費是醫療院所的行政費用，不在「醫療法」管制範圍，如果衛福部限制掛號費的上限，沒有法源依據，於法無據。
2.掛號費不會遭人為哄抬
薛瑞元說，醫療院所如同其他產業，有經營壓力，同樣也面臨土地、租金、人事等成本。為了保持良好照護品質，有加薪、添購設備的壓力，因此，規定不宜太過僵硬，以便有較大的彈性。
由於醫療院所競爭相當烈激，不至於有人大力哄抬掛號費，免得嚇走病人，醫界之間自然形成制衡。
3.掛號費仍舊受衛生局監督
薛瑞元表示，衛生局可以要求醫療院所呈報收費情形，掌握有無聯合漲價，並交由公平會調查。此外，衛生局也可以調查醫療院所是否巧立名目，不當收取自費項目。
消基會和醫改會等民間團體反對醫療院所漲掛號費。
醫界歡迎漲掛號費，民間團體反對
調漲掛號費在醫界、民間團體呈現兩極反應，掀起討論。
醫師公會全聯會表示歡迎，理事長周慶明表示，各醫療院依照所在地區、經營策略，訂定掛號費，回歸市場機制，建立差異化。
此外，他還說，掛號費已經10多年沒有調漲，偏離時下物價，調漲之後，醫療院所可以投資更新設備。
消基會在3月7日與4個相關民間團體舉行記者會，發表7點聲明，要求衛福部調查、建立合理的掛號費標準。
董事長吳榮達表示，衛福部在2010年曾經公告「醫療機構收取掛號費之參考範圍」，讓掛號費用在合理範圍，並減輕民眾就醫負擔。豈料政府竟然取消，影響民眾就醫權益。
「掛號費是就醫入場券，一旦調漲，就是增加家庭醫療支出！」醫改會執行長林雅惠說。
漲掛號費，每年增加5600~3萬元支出
她表示，衛福部調查，民眾自付支出醫療保健項目，掛號費占了一大部分。如果調漲掛號費100元，以2大2小的家庭為例，每年要增加5600元；三代同堂的家庭，一年多花1萬2200元。
「如果掛號費漲到500元，一年要多付3萬元！」她認為，這是不小的開銷，掛號費固然可以隨物價調整，衛福部應該訂定合理範圍，否則將影響慢性病、心血管疾病、腸胃病人。
事實上，衛福部在2023年7月調漲看診費用，已經對民生造成影響（延伸閱讀：增加醫學中心數量的6大影響）。
根據主計總處2024年2月上旬公布的CPI（消費者物價總指數），由於2023年7月起實施「健保部分負擔調整方案」，調高健保門診藥品與急診部分負擔，掛號費調漲，醫藥保健類漲幅3.12％，其中，醫療費用上漲3.70％、藥品及保健食品漲3.15％。
也就是說，民眾一個月的生活費平均要增加支出3.12％，才能夠看病吃藥。主計總處計算，今年1月，每一戶平均花費的醫藥保健費用就比去年同期多了117元。
漲掛號費的反彈壓力比漲健保費輕微
其實，衛福部放任醫療院所調漲掛號費，早就有心理準備，遭到民間團體詬病，卻也是面臨不能調漲健保費的權宜之計。
經歷一場新冠肺炎，民眾就醫需求增加，尤其遇到免疫負債，呼吸道傳染病人不斷，健保點值遭到稀釋，影響醫療院所收益。
掛號費向來是診所的重要收入，也被視為補貼點值稀釋的活水。基層醫療協會理事長林應然就說，因為病人增加，申請健保 1元，只能實領8毛錢，等於打8折，為了生存下去，只好調高掛號費，民眾看病最少要多花50元。
耳鼻喉科開業醫師樊樂遠說，不僅健保點值打折，因為缺藥，造成藥品成本增加，健保還要砍藥價。例如，一顆藥成本漲到2元，健保價是1.6元，再打8折就是1.28元，等於開一顆藥，診所就虧一顆。
調漲掛號費，醫界快速增加收入
雖然醫界希望健保點值能夠1點1元，可是，靠補充保費才能撐下去的健保，財務早已虧損連連。健保署盤點發現，「高薪低保」、少交健保費的情況相當嚴重，2023年共有5.7萬人少繳7.32億元保費，創近3年新高，無異雪上加霜。
如果調漲健保費，執政黨勢必引起民怨，也失掉選票，在不引起反彈的前提下，衛福部將燙手山芋轉給醫界，放任醫療院所調漲掛號費，由病人多付錢，彌補點值損失，也是醫界增加最快的方法。
「取消掛號費上限，把健保帶來的大問題遮掩住，引導到診所和民眾之間的衝突，」身心科醫師楊仲豪在臉書寫道，可以想像，醫療院所直接面對民眾的怒氣，準備挨罵。
調漲健保費能否抑制民眾逛醫院的習慣，需要觀察，但是，醫療院所增加收入，補足點值之後，也該回饋醫護人員，降低離職率，才能提供更好的醫療品質。
圖片來源：消基會、醫改會
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