根據台北市牙醫師公會分析2002~2014年的12年健保資料庫發現,定期洗牙能夠降低中風機率。
台北市牙醫師公會分析2002~2007年30~59歲成年人、逾120萬人資料,並且追蹤他們在2008~2014年間的中風情形,發現如果連續6年洗牙超過6次,中風機率可以降低40%,足見定期洗牙,注意口腔衛生,就能降低中風風險。
健保署給付國人每半年1次洗牙的費用,可是,大眾對口腔健康仍不夠重視,成年人利用率不到50%、80歲以上更是不到40%,顯示一半以上的國人忽略口腔保健,沒有定期檢查(延伸閱讀:AI人工智慧醫療一秒鐘檢查牙周病)。
「老年人因為身體機能逐漸退化,更要注意口腔衛生,」台北市牙醫師公會常務理事溫斯勇如此提醒。
他表示,民眾往往只注意老年人行動安全和營養照護,忽略了口腔也要保健,老人家的蛀牙、齲齒、牙周病,一樣需要定期檢查。
定期洗牙能預防中風
由於老人比率逐漸增加,健保署從2023年3月1日開始,提供65歲以上民眾每3個月免費1次牙齒塗氟,強化口腔健康,預防心血管疾病、中風(延伸閱讀:牙醫師愈多,民眾看牙愈便宜?)。
溫斯勇表示,隨著身體機能衰減,老年人唾液腺退化,唾液分泌減少,會經常感到口乾,口腔容易生細菌。因為唾液是弱鹼性,能保護牙齒,中和食物產生的酸性物質,減少侵犯牙齒。
「老人家唾液變少,罹患口腔疾病的機率就會增加,不過,刷牙可以略微增加唾液分泌,」他說,唾液腺退化是自然現象,不過,藉由刷牙,下巴肌肉跟著動起來,刺激分泌唾液,延緩唾液腺老化。
此外,蛀牙、齲齒、牙周病也是老年人不能忽略的口腔問題。他們因為牙周病、老化,造成程度不一的牙齦萎縮,牙根蛀牙風險大增。由於牙根比牙齒的琺瑯質更為脆弱,抗酸性也差,一旦牙根蛀牙,破壞速度會比牙周病還要快。
老年人的牙齒健康應該從年輕時就要注意。
老年人每3個月免費塗氟
值得注意的是,老年人如果有牙周病,牙齦發炎,病菌刺激血管,引發心血管疾病、中風的機會也會增加。
溫斯勇解釋,目前已知牙周病與糖尿病、心血管疾病息息相關,由於老年人血管彈性變差,又加上牙周病,可能導致血管發炎加劇,中風也跟著發生。
2025年,台灣進入超高齡社會,健保署為65歲以上老年人、糖尿病、中風、洗腎、身障等8大類高齲齒風險者,提供每3個月1次塗氟服務,增加牙齒的鈣質。
溫斯勇在臨床上看到老年人為了健康,嘴裡含檸檬水,殊不知,酸性檸檬接觸牙齒太久,反而傷害牙根,造成蛀牙,養生不成,反倒傷身。
國健署希望民眾到了80歲,能保有20顆以上自己的牙齒,因此,65歲以前應該照顧好牙齒,延長牙齒的使用期限。
圖片來源:網路
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