因為車禍、工作受傷,造成下肢兩腿癱瘓、不能行走,想要再站起來,在現在的醫療科技下,已經不是夢想。

花蓮慈濟醫院在「2023年台灣醫療科技展」,發表再生醫療,癱瘓者抽取自己的骨髓幹細胞,在實驗室放大到上億個幹細胞,回輸植入脊髓斷裂處,讓神經重新連接、修復,不但能站起來,還可以靠著助行器行走。

這一年32歲的阿翰,就經歷了這樣的奇蹟(觀看阿翰行走的短片)。

他曾經癱瘓2年,只能躺在床上看著天花板,意志消沈。但是,2023年9月底,他在花蓮慈濟醫院接受自體骨髓間質幹細胞,治療脊髓損傷,1130日來到台北,這是他受傷後第一次出遠門,在眾人面前站了起來(延伸閱讀:脂肪幹細胞讓中風病人腦神經年輕活化)。

阿翰接受復健治療之後,2024年,33歲的他竟然重返職場,擔任兼職行政文書,也為其他傷友帶來人生希望。

時間回到20219月,阿翰因為一場工作意外,導致胸椎第12節脊髓損傷,當時,肚臍以下完全失去知覺,醫師告訴他,如果2個月內,感覺都沒有恢復,就永遠都是這樣子了。

一開始,他還能樂觀面對,半年後,下半身始終沒有知覺。直到慈濟志工關懷,才得知有自體幹細胞治療脊髓損傷的方法,讓他抱著一絲希望(延伸閱讀:再生醫學:退化性膝關節炎靠自己拯救)。

 

幹細胞移植1個月   脊髓損傷者可以踢腿

完成手術後1星期,阿翰開始吊著脖子,練習走路,1個月後,就可以踢腿。短短2個月,原本失去知覺的下半身,漸漸感受到腳底、大小腿麻的滋味,令他十分開心(延伸閱讀:張至宏:領先世界的退化性膝關節炎幹細胞療法)。

「我讓右腳大拇指翹起來,就會感覺到特別麻,」他笑著說,以前使用助行器行走,無論怎麼努力甩動腿部,就是不會動,如今,術後不但能甩腿,還明顯感受大腿肌肉麻麻的,甚至能用大腿根部、骨盆的力量,跨出步伐。

「在過去,行走是脊髓損傷病人遙不可及的夢想,可是,現在透過細胞治療,夢想成真,」神經外科部主任蔡昇宗表示,幹細胞植入讓病人不僅僅能夠站立,還能邁步行走。

接受細胞治療的過程當中,復健是很重要的一環,神經外科部物理治療師吳明勇表示,由於脊髓損傷者的腳不能動,過往會訓練他的手部,以便能用手轉動輪椅,可是,這根本不符合他們的期待。

 

花蓮慈濟骨髓幹細胞

花蓮慈濟醫院院長林欣榮(右一)講解阿翰移植骨髓幹細胞的情形。

花蓮慈濟骨髓幹細胞移植

花蓮慈濟醫療團隊利用再生醫療,讓癱瘓2年的阿翰站了起來。

花蓮慈濟   全台首創自行培養幹細胞

如今,透過細胞療法,細胞可以再生,有了可塑性,病人就能訓練腳部,接受大量且正確的復健動作,有助恢復往日的活動能力。

再生醫療科技源於衛福部在2018年通過特管辦法,花蓮慈濟是台灣第一家獲衛福部核可,使用自體骨髓間質幹細胞治療神經損傷的醫院,2022年,更成為全台唯一能夠自行幫患者培養幹細胞,進行脊髓損傷治療的醫院。

基因暨幹細胞研製中心主任孫立易表示,2003年,院內設置全台第一座符合GTP規範的細胞製劑製備實驗室,並且執行全球首例造血幹細胞治療腦中風的臨床試驗。15年後,引進相關技術與最新設備,可以自製培養幹細胞。

 

蔡昇宗醫師

花蓮慈濟醫院神經外科部主任蔡昇宗使用幹細胞和電刺激,治療脊髓損傷病人。

幹細胞治療脊髓損傷   成功率50%

「我們目前累積6例幹細胞治療脊髓損傷個案,其中5例是研製中心自產的幹細胞,」孫立易說,成功率達50%,有3個人能夠行走。

院長林欣榮表示,目前全台脊髓損傷患者超過65千人,平均年齡僅27歲,他們有漫長的人生,卻變成生活無法自理,他希望將細胞治療發展成慈濟醫療特色,幫助病人。

除了花蓮慈濟,光田醫院、中國附醫也能使用骨髓幹細胞治療全癱病人,費用約為80多萬元。以阿翰為例,由於是中低收入戶,花蓮慈濟提供醫療補助。

花蓮慈濟能夠治療全癱,半癱者能否及早救治?孫立易遺憾表示,根據現行法令,只能治療頸椎以下的全癱者,他期盼相關法令能夠放寬,救治更多病人。

 

電刺激讓脊髓傷者重返工作崗位

其實,除了移植骨髓幹細胞,花蓮慈濟還使用脊髓電刺激治療,在受損的神經附近植入晶片,進行電刺激,活化迴路,使斷裂或部分受損的神經重新連結。2019年6月以來,已經幫助20名脊髓損傷病人。

神經外科部主任蔡昇宗在2024台灣醫療科技展健康講座中表示,脊髓電刺激治療是在病人的第11節胸椎到第1節腰椎之間的位置,植入晶片,發送微量電流到神經節控制的肌肉群。讓全身癱瘓無法行走的病人再次站起來。

他進一步解釋,透過影像和電生理儀器偵測可以發現,有些癱瘓病人雖然不能動,其實神經還是有連結,只是沒有功能。就像有電線,只是不能導電,因此,透過電刺激,仍有機會活化迴路,使斷裂或受損的神經重新連結。

 

幹細胞、電刺激治療脊髓損傷   需長期復健

根據特管法規定,脊髓傷者必須完全沒有動作功能、感覺完全喪失,才能接受幹細胞治療。如果只是手腳無力、仍有活動功能,就進行電刺激治療,兩者都需要在術後1個月內密集復健訓練,日後也要長期復健。

一名24歲的黃先生因為車禍造成頸椎損傷,影響手部功能。接受脊髓電刺激治療,植入晶片,手術後第2天就能拿湯匙吃飯,3個月後可以使用叉子,握力明顯改善。

蔡昇宗說,還有一名邱先生衝浪時,遇到瘋狗浪,撞上岩石,造成頸椎第5節嚴重損傷,四肢癱瘓。接受手術、復健之後,雖然可以靠手杖行走,但是左腳無力,體力不支,只能坐下或躺著休息。

他在花蓮慈濟接受幹細胞療法、脊髓電刺激治療,不僅可以到健身房健身,還能自己爬上樓梯。現在他重返工作崗位,當一名計程車司機,還與兒子回到大海潛水,見證脊髓損傷的治療奇蹟。

 

圖片來源:Dr.131醫生醫、花蓮慈濟醫院

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