儘管健保給付癌症的藥愈來愈多，仍然有許多病人付不起醫藥費。
46歲的阿煌在2年多前發現晚期肺腺癌，癌細胞轉移到腦，有8個腦腫瘤。因為健保只給付3個腫瘤的錢，他想自付治療5個腫瘤，卻不符健保規定，只好拿出半生積蓄，全部自費，以加馬刀治療，藥費一個月要17萬元！
在台南市開機車行的他，為了顧性命，把車行交給別人經營。但是，為了昂貴的醫藥費，他的積蓄根本不夠，只好又回到車行，重拾修車的行業。他原本以為只能活1、2年，現在活了3年，想到自付的醫藥費，只能把口罩戴得更緊，繼續低頭工作。
雖然健保陸續開放給付癌症用藥，病人5年存活率從健保開辦前的40.7%，增加到59.7%，可是，健保給付新藥時間漫長、給付範圍沒有彈性，限制太多，許多病人被迫要自費使用高價新藥。
「有的病人付不起高價藥物，也有人可能等不到健保給付新藥，就離開人世！」台灣癌症基金會執行長賴基銘帶著遺憾的語氣表示。
台灣年輕病友協會理事長潘怡伶呼籲政府，重視癌症病人自付藥費，影響經濟的問題。
健保財務困難 難以支付癌症藥費
台灣癌症基金會副執行長蔡麗娟說，過去幾年，健保總額年成長率約莫4~5％，然而，癌症藥費每年成長幅度約10%，比健保總額成長率高出一倍，加上癌症病人年齡中位數是64歲，未來癌症藥費會更高，在老化社會，老人醫藥費占健保支出達38.4%，可以想見健保財務會愈加困難。
她進一步表示，觀察2013年~2020年，癌症新藥從審查到健保給付平均耗費730天，相當2年的時間，可是，病人能真正用到新藥，往往要等上3、4年。
好不容易，新藥通過健保給付，又因為健保種種限制，最後能符合給付資格的病人只占3成，例如，阿煌如果只有3個腦腫瘤，就合乎健保資格，因為多了5個，健保連原有的3個，也不給付，因此，他被逼得只能自費，才能活下去。
台灣癌症基金會從2019年~2021年對癌症病人、專家舉辦多次訪談與調查。經過3年研究，發現5~7成病人願意每個月自費2~3萬元醫藥費，也就是說，健保付一些，病人也願意付擔部分費用。
台灣癌症基金會副執行長蔡麗娟分析，健保總額的成長跟不上癌症藥費的成長。由於每年有10多萬新增癌症病人，以健保的財務狀況，難以支付癌症藥費。
推動台灣癌症新藥多元支持基金
因此，他們參考英國政府的「癌症藥品基金」，打算成立「台灣癌症新藥多元支持基金」，在新藥獲得健保給付之前，由基金補助病人2年，當成過渡型支持機制，減輕病人經濟負擔。
「這項基金需要病人、藥廠、政府、社會慈善機構等多元單位共襄盛舉，」賴基銘說，至於基金最低的額度，還在討論當中。
「只要通過台灣食藥署審查，正在申請健保給付的癌症新藥，都在申請補助範圍內，」他解釋。
台灣癌症基金會和台灣年輕病友協會、中華民國乳癌病友協會等病友團體已經向政府提交「台灣癌症新藥多元支持基金」政策建言書，希望能改變病人的命運。
圖片來源：Dr.131醫生醫、台灣癌症基金會
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